পাঁচ বছর আগে যাত্রা শুরু করে গুগলের ইমেইল সেবা, গুগল মেইল বা জিমেইল। তখনকার জিমেইল ছিল অত্যন্ত সাদামাটা। বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য কোন বৈশিষ্ট্য ছিল না বললেই চলে। একমাত্র বৈশিষ্ট্য ছিল ব্যবহারবান্ধবতা। অর্থাৎ শুরু থেকেই জিমেইলের সহজ ব্যবহারবান্ধবতা সবার দৃষ্টি কাড়ে। এছাড়াও জিমেইলের প্রথম দিনগুলোতেও জিমেইল ছিল সবচাইতে দ্রুতগতি সম্পন্ন ইমেইল সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠান, যা আজ সফলতার পঞ্চম বর্ষে পা রেখেছে। ২০০৪ সালের ১লা এপ্রিল গুগলের অধীনে পরিচালিত এই ইমেইল সেবাদাতা প্রতিষ্ঠানটির যাত্রা শুরু হয়।
জিমেইলের সবচাইতে গুরুত্বপূর্ণ যে পরিবর্তনটি সাধিত হয়েছে এই পাঁচ বছরে, তা হচ্ছে এর ধারণক্ষমতা। আজকের জিমেইলে আপনি চাইলে বিশ মেগাবাইটের যেকোন ফাইল ইমেইলের সঙ্গে সংযুক্ত করে পাঠাতে পারবেন, যা আজ থেকে পাঁচ বছর আগের ইমেইলের মোট স্টোরেজের চারগুণ বেশি। এছাড়া শুরুর দিকে জিমেইলের ধারণক্ষমতা ছিল অত্যন্ত কম, যা আজ ৭ গিগাবাইটেরও উপরে দাঁড়িয়েছে। শুধু ধারণক্ষমতাই নয়, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে লেবেল, কনভার্সেশন সেভ, ইনসাইড চ্যাট, ভয়েস ও ভিডিও চ্যাট, শক্তিশালী স্প্যাম ব্লকিং প্রযুক্তি, দ্রুত ও শক্তিশালী সার্চের সুবিধাসহ জিমেইল ল্যাবের অসংখ্য সুযোগ-সুবিধা ইমেইল ব্যবহারকারীদের মন জয় করে নিতে পাঁচ বছরও সময় নেয়নি। অর্থাৎ, ইতোমধ্যেই যথেষ্ট জনপ্রিয় ও বহুল ব্যবহৃত একটি ইমেইল সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠান হচ্ছে জিমেইল।

গুগল ব্লগ থেকে জানা যায় প্রথম দিকে জিমেইল তৈরি পেছনে কর্মরত প্রোগ্রামার ও ইঞ্জিনিয়াররা খুব একটা সন্তুষ্ট ছিলেন না। তারা ইমেইলকে আরো শক্তিশালী ও বৈশিষ্ট্যসমৃদ্ধ যোগাযোগের মাধ্যম হিসেবে গড়ে তুলতে চেয়েছিলেন। তাদের অক্লান্ত পরিশ্রম ও অদম্য ইচ্ছারই বাস্তব রূপান্তর আজকের জিমেইল, যা অন্য যেকোন ইমেইল সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠানের চেয়ে শ্রেষ্ঠতর, দ্রুততর, ও অধিকতর ব্যবহারবান্ধব। গুগলারদের মতে, আজকের জিমেইল হচ্ছে এমন এক ইমেইল সেবা যা আজ থেকে পাঁচ বছর আগে ২০০৪ সালে মানুষ শুধু কল্পনাই করতে পারতো।
জিমেইলের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো এর ল্যাবস ফিচার। জিমেইল ল্যাবসের আওতায় রয়েছে অসংখ্য খুঁটিনাটি সুবিধাদি যেমন আনডু সেন্ড, যা আপনার ভুলবশত: প্রেরণ করে ফেলা ইমেইল ফিরিয়ে আনবে; অফলাইন, যা অফলাইনেও আপনাকে ইমেইল ব্যবহারের সুবিধা দিবে; মেইল গোগলস, যা অযাচিত মেইল পাঠানো থেকে বিরত রাখবে ইত্যাদি। এসমস্ত বৈশিষ্ট্য ২০০৪ সালে মানুষের কল্পনায়ই ছিল। সেই কল্পনার বাস্তব রূপান্তর ঘটাতে সক্ষম হয়েছে বিশ্ববিখ্যাত ইমেইল সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান জিমেইল, যা অনলাইন জায়ান্ট গুগলের অধীনে পরিচালিত।
গুগলের অফিসিয়াল ব্লগে আশা প্রকাশ করা হয়েছে, গত পাঁচ বছরে যেসব উন্নতি সাধিত হয়েছে জিমেইলে, আগামী পাঁচ বছরে তার চেয়ে বেশি উন্নতি সাধিত হবে। অর্থাৎ, ২০০৪ সালে মানুষ ইমেইলকে যেভাবে কল্পনা করতো, আজ ইমেইলকে ঠিক সেইরূপ দিতে সক্ষম হয়েছে জিমেইল। এবার আজ থেকে আরো পাঁচ বছর পর জিমেইল এমন সব বৈশিষ্ট্য, সুবিধা বা ফিচার তৈরি করবে যা আজ আমরা কল্পনাও করতে পারছি না, এমনটাই ইঙ্গিত করা হলো গুগল ব্লগের জিমেইলের পাঁচ বছরে পদার্পণ উপলক্ষ্যে প্রকাশিত একটি পোস্টে।

মো. আমিনুল ইসলাম সজীব